”Siihen aikaan antoi keisari Augustus käskyn, että koko valtakunnassa oli toimitettava verollepano. Tämä verollepano oli ensimmäinen ja tapahtui Quiriniuksen ollessa Syyrian käskynhaltijana”. Tässä Jouluevankeliumin kohdassa ’verollepano’ tarkoittaa väestölaskentaa. Ensimmäisen joulun aikaan maapallon väkiluvuksi olisi saatu noin 250 miljoona. Jeesus oli yksi 41 000 joulupäivänä syntyneestä lapsesta. Joka…
read moreYritin sitkeästi uskotella itselleni, ettei maailma sittenkään ole varsinaisesti muuttunut syyskuun yhdennentoista päivän jälkeen. Täällä toisinajattelevia on helpompi ymmärtää, koska tuohon päivämäärään sisältyvä trauma on usein henkilökohtainen. Tuskin päivääkään kuluu, ettei joku muistuttaisi tästä tragediasta. Kolmen vuoden takaisten tapahtumien merkitys on nyt kirkastumassa. Isku Yhdysvaltain talouselämän…
read moreTämä Washingtonin kesä on kuin huono suomalainen sauna sanovat ne, joilla on asiasta kokemusperäistä tietoa. Monessa kodissa on täällä viime aikoina väännetty hikisten T-paitojen lisäksi myös nenäliinoja kuiviksi, kun yksityiskoululta tullut kirje on kertonut toivotun luokan olevan jo täynnä, ja koulunkäyntiä on siksi jatkettava vähemmän hyvässä kaupungin koulussa. Toisaalta, nyt voi ostaa perheelle uuden…
read moreNyt toukokuussa täällä Washingtonissa varaudutaan kaskaiden tuloon. Tämä peukalonkokoinen, punasilmäinen ja äänekäs laulukaskas (Magicicada Brood X) esiintyy Yhdysvaltain itärannikon osavaltioissa täsmällisesti 17 vuoden välein. Sen nymfi elää maassa puolen metrin syvyydessä ja nousee sieltä keväällä elääkseen muutaman viikon lennellen ja soitellen. Naapurit ovat meitä pelotelleet vertaamalla kaskaita Hitchcockin…
read moreTaistelu maapallon vahvimman valtion herruudesta on vauhdissa vaikka vaalit ovat vasta marraskuussa. Jo nyt näyttää selvältä, että kahden miehen kamppailussa tulee olemaan neljä teemaa: Irak, työllisyys, koulutus ja avioliitto. Irakin osalta kysymys on siitä, miten omat pojat ja tytöt saadaan elävinä takaisin kotiin. Talouspolitiikan keskeinen kysymys on niiden miljoonien työpaikkojen palauttaminen, jotka nykyisen…
read moreKoulutus tuntuu edelleen olevan liian kallis monelle yhteiskunnalle. Kotikaupunkini Washington DC:n opetusvirasto ilmoitti irtisanovansa vuoden alussa 771 opettajaa peruskouluista. Rahat eivät riitä palkkojen maksamiseen. Kansakunnan komea pääkaupunki on väkiluvultaan hieman Helsinkiä suurempi. Tätä kirjoittaessa sota toisella puolella maapalloa on vienyt kansalaisten verovaroja sellaista vauhtia, että sillä rahalla…
read more