En osaa sanoa tätä mitenkään muuten: sydämelliset onnittelut. Saavutuksesi on tärkeä osa prosessia, josta suomalainen kulttuuri ja maailmanlaajuinen toivo paremmasta huomisesta viimekädessä ammentavat energiansa. Uurastuksen tuloksena on syntynyt jotakin arvokasta ja uutta. Oppimisen tuottama inhimillinen ja sosiaalinen pääoma on perusta, josta on hyvä jatkaa elämää eteenpäin. Sinun ja 29 000:n kevään uuden suomalaisen ylioppilaan.
Aloitit tänään päättyvän koulutiesi vuonna 1997 yhdessä 60 000 tytön ja pojan kanssa. Et muista, mutta tuona vuonna tapahtui muutakin merkittävää: Yhdysvalloissa Bill Clinton aloitti toisen presidenttikautensa ja Iso-Britanniassa vaihtui valta Tony Blairin myötä oikealta vasemmalle. Kolmannen tien rakentaminen oli hyvässä vauhdissa. Vaikka Walesin prinsessa Dianan menehtyminen auto-onnettomuudessa elokuussa järkytti monia, elettiin maailmassa tuolloin kuitenkin optimismin ja toivon aikaa.
Kuulut siihen sukupolveen, joka syntyi kotitietokoneiden ja kännyköiden ollessa kaikkien ulottuvilla. Opettajasi aprikoivat kuinka sinä ja ikäisesi suhtautuvat ’uuteen teknologiaan’ ja mitä hyötyä tietokoneesta sinulle oikeastaan on. Vastasit olankohautuksella: ”Tietokone on luonnollinen juttu, se oli täällä jo ennen minua. Käytän sitä sekä huviksi että hyödyksi.” Myöhemmin ymmärsin, että vanhempien oli joskus vaikea ymmärtää näkökulma, joka sinulla oli aikuisten ihmisten elämään.
Maailmasi on muutoinkin ollut kovin toisenlainen kuin meidän kokemamme todellisuus silloin, kun olimme nuoria. Olet kosmopoliitti maailmankansalainen. Ystäväsi ovat sekä lähellä että kaukana. Tiedät maailman ihmeet ja tunnistat vaarat paremmin kuin moni aikuinen. Globalisaatio on antanut sinulle monia uusia mahdollisuuksia. Kotimaa on silti rakkain vaikka ovet ovat maailmalle sepposen selällään.
Toivottavasti osaat antaa arvon sille, että olet suomalaisena voinut nauttia maailman parhaasta koulusta ja sen erinomaisista opettajista. Samalla olet ollut osallisena tekemässä ”suomalaista ihmettä”, josta maailmalla puhutaan ja halutaan jatkuvasti ottaa oppia. Suomalainen koulu on antanut sinulle vapauden toteuttaa itseäsi mutta vaatinut myös vastuunkantamista valinnoistasi. Muissa maissa tilanne on usein toisin. Siksi moni ikäisesi on jättänyt koulunsa kesken ja käyttänyt aikansa kiinnostavimpien asioiden parissa, usein sitä kuitenkin myöhemmin katuen.
Albert Einstein muistutti poikiaan siitä, että menestyäkseen elämässä ei ole välttämätöntä saada erinomaisia numeroita kaikissa koulun oppiaineissa. Hänen mielestään on tärkeämpää harjoitella tunnollisesti pianotunteja varten ja harjata hampaansa aamuin illoin. ”Se on hyvin tärkeää”, Albert Einstein sanoi, ”kuten tulette myöhemmin elämässänne huomaamaan”. Olet seurannut herra Einsteinin ohjetta kuuliaisesti. Hyvä niin.
Mikä on ollut koulussa sinulle tärkeintä? Tuskin se, että olet oppinut lukemaan, kirjoittamaan ja laskemaan. Eikä se, että tunnet maailmanhistoriaa ja taidat vieraita kieliä. Uskon, että koulu on auttanut sinua löytämään itsesi ja sisältäsi sen, mikä sinua elämässä oikeasti kiinnostaa. Koulu on antanut sinulle kestävän joukon rakkaita ystäviä ja sytyttänyt intohimon oppia lisää maailmasta, toisista ihmisistä ja itsestäsi. Jos näin on, olen onnellinen koska silloin koulu on onnistunut tärkeimmässä tehtävässään.
Tulevaisuus ei ole mitä se oli ennen. Joidenkin ennustusten mukaan sinulla tulee olemaan useita erilaisia työpaikkoja, ei yhtä pysyvää ammattia. Jotkut tulevista ammateistasi eivät ole vielä edes olemassa. Siksi yhtä tärkeää kuin tieto, on rohkeus ja taito luoda uusia ideoita ja toteuttaa niitä yhdessä toisten kanssa. Teknologia, jonka keskellä olet kasvanut, on vasta kehityksen alkuvaiheessa. Ole onnellinen, että olet löytänyt Elementtisi. Siitä on hyvä jatkaa eteenpäin.
Luoja on antanut sinulle lahjan, nyt sinä annat sen minulle. Siksi tahdon tietää mitä olet oppinut. Lapsena toisen ilahduttaminen tuotti sinulle sellaista mielihyvää, että mielesi teki kiittää häntä siitä. Tee niin tulevaisuudessakin. Luota itseesi ja ymmärrä toisten ihmisten erilaisuus. Älä tyydy keskinkertaisuuteen. Etsi totuutta mutta usko unelmaasi. Tartu tilaisuuteen ja tee elämästäsi ainutkertaista. Antaudu harrastuksillesi ja harjaa hampaasi joka päivä. Paljon onnea, Eero. Päätän tämän runoilija Eino Leinon sanoin:
”Ken uskovi toteen, ken unelmaan,
viis siitä, kun täysin sa uskot vaan,
sun uskos se suurin on totuutes –
usko, poikani, unehes!”