EDUCA-messuista jäi hyvä mieli. Suomalaiset opettajat osallistuvat ja osoittavat myös osaavansa pitää huolta muista. Vaikka messujen esityksistä moni kosketti opettajan ja kasvattajan arkityötä, oli huoli huonommassa asemassa olevista opettajista ja lapsista näkyvästi ohjelmassa mukana. Perjantai-illan hyväntekeväisyyskonsertti otti tärkeällä tavalla ja samalla iloisesti kantaa yhteisen vastuun puolesta.
Ihmiskunta on kulkenut nyt kolmasosan siitä tiestä, johon kaikki YK:n 191 jäsenmaata vuonna 2000 sitoutuivat. Vuosituhannen kehitystavoitteet on kiinnitetty vuoteen 2015. Siihen mennessä tulisi köyhyys maailmassa puolittaa. Peruskoulutus täytyisi tarjota kaikille, niin tytöille kuin pojillekin. Malarian ja HIV/AIDSin leviäminen pitäisi pysäyttää. Puhdasta vettä ja käymälätiloja tulisi olla kaikkien käytettävissä. Kestävän kehityksen periaatteet olisi otettava huomioon kaikissa toimissa.
Mutta maapallo kulkee omalla radallaan. Meille syntyy tunnin aikana noin 14 700 lasta. Näistä 2000 syntyy kehittyneissä maissa, muut kehitysmaissa. Eri syistä joukostamme poistuu 6500 ihmistä tunnissa. Kuolleista 1250 on alle 5-vuotiaita, yleensä maapallon köyhimmissä osissa asuvia, joiden elämä olisi meidän olosuhteissamme useimmiten voitu pelastaa. Tämänkin tunnin jokaisen minuutin aikana menehtyy maailmassa yksi äiti raskauden tai synnytyksen aiheuttamiin ongelmiin. Näistä menetyksistä huolimatta ihmiskunnan väkiluku kasvaa 8300 hengellä vuorokauden jokainen tunti.
Köyhyys on maailmantauti. Vaikka köyhyyden vähentämiseksi on tehty ponnekkaitakin toimenpiteitä, tekee nopea väestönkasvu kehitysmaissa asian entistä mutkikkaammaksi. Joka viides tällä pallolla elää päivänsä vaivaisen yhden dollarin turvin. Liki joka toisen meistä on selviydyttävä parilla taalalla päivittäin. Kiinalaisten ansiosta globaalit köyhyystilastot osoittavat asioiden menevän oikeaan suuntaan. Kiinassa on kahden vuosikymmenen aikana 400 miljoonaa ihmistä nostettu köyhyyden kurjimuksesta. Samalla Afrikan vähävaraisimmissa osissa on nälästä ja puutteesta kärsivien määrä lisääntynyt sadalla miljoonalla.
Kunnianhimoinen yritys saavuttaa vuoteen 2015 tähtäävät kehitystavoitteet näyttää epätoivoiselta. Lupauksia on tehty tarpeeksi mutta niiden lunastaminen on osoittautunut vaikeaksi. Eri puolilla maailmaa eri syistä käydyt sodat ovat vieneet median ja kansalaisten huomion kehityskysymyksistä sankareiden ja syyllisten etsimiseen. Demokratian ja vapauden nimissä tehdyt uhraukset verottavat väistämättä niitä pyrkimyksiä, joita ihmiskunta oikeudenmukaisuuden edistämisessä tarvitsee. Rahasta maailman rauhanomainen parantaminen ei ole kiinni. Tänäkin vuonna sotiin tai niihin valmistautumiseen käytetään kymmenen kertaa enemmän rahaa kuin kehitykseen.
Vuosi 2005 oli kansainvälisen diplomatian vuosi. EU-maat sitoutuivat nostamaan virallisen kehitysavun kauan odotetulle 0,7 prosentin tasolle bruttokansantulosta vuoteen 2015 mennessä. Laskelmien mukaan vuosituhannen kehitystavoitteiden saavuttaminen edellyttäisi noin 50 miljardin dollarin lisäystä kehitysyhteistyöhön vuosittain. Uusia lupauksia ei tarvita. Tuon mainitun 0,7 prosentin lupauksen pitäminen riittää.
Tämän äsken alkaneen uuden vuoden on oltava erilainen vuosi, mikäli maailman parantamisessa halutaan onnistua. Köyhimpien maiden omien kehitysstrategioiden on lähdettävä siitä, mikä on välttämätöntä köyhyyden vähentämiseksi eikä siitä, mikä on resurssien puitteissa mahdollista. Rikkaimmat maat ovat sitoutuneet kaksinkertaistamaan Afrikalle annettavat avun vuoteen 2010 mennessä. Tämänkin avun merkitys jää kuitenkin vähäiseksi, ellei sitä osoiteta Afrikan maiden omiin investointeihin terveydenhuollon, koulutuksen ja muiden peruspalveluiden parantamiseksi.
Opettajat ovat avainasemassa. Kehitysmaissa opettajat antavat monille toivon paremmasta huomisesta. He auttavat nuoria ymmärtämään terveyden, rauhan ja ystävyyden merkityksen. Meillä opettajat kasvattavat nuoria yhteisvastuuseen. Siihen, että meidän onnellisten on pidettävä huolta heikommista veljistä ja sisarista. Opettajat voivat myös kertoa nuorille, että ilman kansalaisten vaatimusta poliittisten lupausten lunastamiseksi nämäkin kehitystavoitteet jäävät luultavasti saavuttamatta.